Amor, cuéntame una MONOGATARI (SERIES)

MONOGATARI (SERIES). La serie Monogatari (物語), son varios animes los cuales usan como sufijo común en sus respectivos títulos, esta palabra, cuyo significado en japonés es historia. Todos ellos, en su conjunto, cuentan las andanzas del peculiar estudiante de tercero de preparatoria Araragi Koyomi y su relación con lo sobrenatural.

Este prolífico anime está basado en una serie de novelas ligeras del autor japonés Nisio Isin, cuya publicación comenzó en el 2006. La primera adaptación al anime de sus novelas, llegó con la emisión de Bakemonogatari en el año 2009. Desde entonces, hasta hoy en día (2016), se han emitido una ingente cantidad de material, que os describiré brevemente, de cara a tener una imagen general del desafío al que os enfrentaréis cuando decidáis verla.

Antes de ello, me permitiréis hacer un pequeño resumen del argumento general de esta serie, para que las muchas referencias que a continuación os haré, no os suenen a chino.

Koyomi Araragi es un estudiante de tercer curso de preparatoria, que consecuencia de un encuentro fortuito con la vampiresa legendaria Kiss-Shot Acerola-Orion Heart-Under-Blade durante las pasadas vacaciones de primavera (1), se convirtió en un ser medio humano, medio vampiro.

Meses después, cierto día en la escuela, "salva" de una caída, también fortuita, a Hitagi Senjougahara, una compañera de su instituto, afamada por su frialdad. Cuando la atrapa al vuelo, se percata que apenas pesa nada.

Senjougahara, a su vez es consciente que Araragi se dio cuenta de ese particular y en vez de agradecerle, lo amenaza para que no revele el secreto, ni se meta en su vida. La forma con la que esta autodeclarada tsundere, hace llegar tales amenazas, es una de las maneras más intimidantes e impactantes que he tenido el gusto de disfrutar en anime. Pero será en este primer capítulo que nos muestren de que pasta está hecho nuestro héroe, cuando desoyendo sus amenazas, insista en ofrecer a Senjougahara su ayuda con su "pequeño problema sobrenatural", llevándola ante la persona que revirtió su vampirismo. Y así es como conoceremos a Oshino Meme, un excéntrico y misterioso especialista de lo sobrenatural, que como era de esperar, solventará el asunto.

Pero no sólo Senjougahara recibirá ayuda de Araragi y Oshino Meme. Ella será la primera (la segunda en realidad) de las muchas chicas que se cruzarán por la agitada vida de este estudiante, todas ellas con algún problema asociado a una "excentricidad" o entidad sobrenatural que de una manera u otra ha arraigado en ellas.

Así, Araragi conocerá a Mayoi Hachikuji, Suruga Kanbaru y Nadeko Sengoku. Incluso su mejor amiga del instituto Tsubasa Hanekawa, que en las pasadas vacaciones de primavera tuvo un relevante papel en aquellos acontecimientos, es también asistida por Araragi y compañía, cuando sea poseída en varias ocasiones por un "gato maldito". Y como 5 chicas es poco para el peculiar harem del genial Araragi-kun, ni corto ni perezoso, Nisio Isin también involucrará en estos casos sobrenaturales a sus dos hermanas menores, dándonos pie a conocer a otros especialistas, dedicados a la particular tarea de la contención de lo sobrenatural, así como la faceta más pervertida de nuestro héroe.

En estas aventuras, que se extenderán a lo largo de su tercer curso en preparatoria, cobrará una importancia progresiva Shinobu, la sombra de la que fue la gran vampiresa Kiss-Shot Acerola-Orion Heart-Under-Blade, que existe ahora como un ser vinculado a la misma existencia de Araragi. Y es que atrapado entre los acontecimientos que ella provocó en el pasado y las manipulaciones de los especialistas, iremos desentramando un complejo enredo de intereses y personajes cada vez más y más interesante, en clave de comedia, sobre todo misterio y algo de romance.

Ahora sí, pasaré a describiros los distintos animes que forman esta extensa saga.

Bakemonogatari (化物語). Año 2009. 15 capítulos, divididos en 5 arcos o historias diferentes, pero relacionadas (Cangrejo Hitagi, Caracol Mayoi, Mono Suruga, Serpiente Nadeko y Gata Tsubasa....Oh, Tsubasa I love you....). Cada uno de estos arcos cuenta la historia de una de las 5 "amigas", que el gran Araragi conocerá y como en el empeño por ayudarlas a resolver sus "problemillas" sobrenaturales, estas van siendo incorporadas de una forma genial y novedosa al peculiar "harem" de este personaje.

Nisemonogatari (偽物語). Año 2012. 11 episodios que se reparten  en dos arcos diferentes esta vez, Abeja Karen y Fenix Tsukishi. En Nisemonogatari confirmamos la vena más pervertida de un elegante protagonista, que en Bakemonogatari nos habían hecho creer que nunca caería en escarceos con el incesto. Esta serie, cuenta las historias sobrenaturales de sus dos hermanas menores con las que Araragi y compañía tendrán que lidiar. Y por la peculiar manera que tiene de hacer las cosas este personaje, como no, la tensión sexual estará presente, pese a tratarse de hermanitas de sangre.

Nekomonogatari (Kuro)(猫物語(黒)). Año 2012. 4 Episodios. En este caso, Nekomonagatari es una precuela: La descripción de los hechos sucedidos cuando la gran diosa del anime Tsubasa Hanekawa fue poseída, por primera vez, por el espíritu de un gato muerto durante la Golden Week (2) haciendo aflorar en ella un alter ego (Black Hanekawa), que bien desearía drenase toda mi energía. En Bakemonogatari, estos sucesos, al ser anteriores en la linea temporal, son mentados con asiduidad, en especial en el arco Gata Tsubasa, pero desde aquí os insto a que no os los perdáis, para disfrutar de una Black Hanekawa calzando lencería, como si de un Ángel de Victoria´s Secret se tratara.

Kizumonogatari (傷物語). Año 2016, en desarrollo aún. Se trata de una trilogía de películas en emisión. La primera de ellas fue proyectada en enero del 2016. La segunda se espera para agosto del mismo año y de la tercera, no tengo noticias. De nuevo, otra precuela. De hecho, la más esperada de ella. En esta mini saga nos detallarán los sucesos que llevaron a Araragi a convertirse en lo que es, gracias a la intervención de la gran vampiresa legendaria Kiss-Shot Acerola-Orion Heart-Under-Blade, que en su versión más chibi (Shinobu), hemos conocido a lo largo de toda la serie, como la caprichosa loli vampira vinculada para siempre a Araragi. Pese a que estos sucesos son mencionados incontables veces a lo largo del resto de las monogataris, ¡sin duda, poder al fin disfrutarlos, será toda una gozada!.

Si pudiésemos hablar de algún tipo de temporadas o subdivisión del abundante material que podemos encontrar, podríamos meter en un hipotético saco titulado "primera temporada" a Bakemonogatari, Nisemonogatarí y las precuelas Nekomonogatari (Kuro) y Kizumonogatari, ya que en ellas se muestra una suerte de presentación de todos los personajes entorno a los que la historia va a girar, esto es Araragi y "sus chicas".

Hasta ahora fácil ¿verdad?. Pues ahora llega lo bueno: atención, que la cosa se complica. 

La historia continua con Monogatari Series Second Season en el año 2013, con un total de 26 episodios. Esta serie consta de 5 arcos  cada uno de los cuales adaptan al anime una de las muchas novelas ligeras:

El arco Tigre Tsubasa adapta la novela Nekomonogatari (Shiro), con las nuevas andanzas de Hanekawa. En este caso, aquellas que la relacionan con la aparición de una excentricidad (un tigre gigante). Estas harán nuestra boca agua...en especial cierta "fiesta de pijamas", un genial cara a cara entre Hanekawa y Senjougahara. 

El arco conocido como Jiangshi Mayoi, es la adaptación de la novela ligera Kabukimonogatari. Donde ciertas buenas intenciones por parte de Araragi y Shinobu, les llevarán a jugar con viajes en el tiempo y al conocimiento de una realidad alternativa, en la que esta última ha arrasado el mundo, en su desesperación por ser incapaz de reencontrarse con la versión de ese mundo de Araragi, el cual falleció fruto de los actos que ellos mismos modificaron.

Medusa Nadeko adapta la novela ligera Otorimonogatari, donde nos será mostrada la secuencia de acontecimientos que llevan a la dulce Nadeko a perder el juicio y convertirse en diosa del santuario de la Serpiente del Norte, con su ominosa promesa de matar a Shinobu, Araragi, y Senjouhara cuando estos dos últimos se gradúen.

Tiempo Shinobu adapta Onimonogatari, donde la aparición de un extraño ente de vacío, que persigue a Araragi y Mayoi, nos llevará por un lado al conocimiento del pasado antiguo de Kiss-Shot (Shinobu), así como a una triste conclusión para el personaje de Mayoi.

Final Hitagi, quinto y último arco de este anime, adapta la novela titulada Koimonogatari. En esta obra encontraremos la resolución para la trama Medusa Nadeko, gracias a la intervención de Senjougahara y el vilipendiado Deishuu Kaiki, el especialista timador.

En el año 2014, se emitió Hanamonogatari (花物語). Con 5 episodios, adapta la novela del mismo título. En realidad formaría parte de Monogatari series Second Season, mas fue emitida de forma separada posteriormente, con cierto criterio lógico, pues en el hilo temporal de las Monogataris, ocurriría la más tardía. Los sucesos descritos en ella acaecen siendo ya Araragi universitario. Hanamonogatari nos cuenta una historia relacionada con Suruga y una conocida del pasado, la cual vuelve para crearle ciertos "problemillas" a la gran pervertida mono.

Tsukimonogatari (憑物語). Emitida en el 2014, es la primera de la saga en adaptarse en forma de película, aunque también podéis encontrarla en formato de miniserie de 4 capítulos. En Tsukimonogatari nos narran sucesos que acaecen justo tras acabar con el problema de Nadeko: ese pequeño trastorno divino y yandere.

El abuso que ha hecho de sus poderes vampíricos, le pasa factura a Araragi y buscando la ayuda de Kagenui Yozuru y sobre todo de Ononoki Yotsugi, acaba involucrado en otro problema con un nuevo especialista.

Owarimonogatari (終物語). Emitida en el 2015. Contó con 12 episodios. Este anime adapta el volumen 1 y 2 de la novela ligera del mismo título, dejando parte del material restante (volumen 3) para otro futuro anime, que resolvería finalmente la trama.

En Owarimonogatari se profundiza en el personaje que apareció como de repente en Monogatari Series Second Season: Oshino Ougi. Esta adaptación al anime cubre los arcos Formula Ougi, Acertijo Sodachi, Perdida Sodachi y Correo Shinobu, 

Los tres primeros arcos de esta adaptación anime cuentan como Araragi conoce a Ougi y esta se involucra con él en la resolución de ciertos misterios de su pasado, que giran alrededor de un nuevo personaje: Oikura Sodachi, mostrándonos una sospechosa persistencia por parte de Ougi para que Araragi sea consciente de ciertos hechos de dicho pasado. Persistencia que por otro lado pondrá en alerta a una Hanekawa, que de nuevo vuelve a salirse en su actuación.

El 4º y último arco, Correo Shinobu, nos narra sucesos coetáneos a Tigre Tsubasa: precisamente lo que hicieron Araragi y Shinobu cuando estaban "desaparecidos" en aquel entonces.

Ayudados por Gaen , la especialista que todo lo sabe y Ononoki-chan, deberán enfrentarse a un mal responsable de muchos de los acontecimientos que han sucedido a lo largo de la serie, vinculado al pasado de Kiss-Shot y que tras 400 años ha vuelto a la vida para reclamar lo que es suyo.

Por último, en el 2016 se emitió Koyomimonogatari  (暦物語). Son un conjunto de 12 episodios cortos, cada uno de los cuales describe un suceso que tiene lugar en cada uno de los meses que van desde las vacaciones de primavera cuando Araragi conoció a su vampiresa preferida, hasta los exámenes de acceso a la universidad. Se supone que un suceso por mes (de hecho, parte de la gracia es que Koyomi es tanto el apellido del protagonista, así como también significa calendario en japonés). Si os digo la verdad es una pequeña ración de fan service, más que revelarnos información alguna a destacar... o eso sería así, de no ser por su impactante último capítulo, que os dejará espero, con la misma cara de estupefacción con la que yo quedé. Siendo un material de este último año (2016), supongo que explicaciones posteriores, en próximas animaciones, nos serán desveladas.

Así pues, en resumen, si siguiésemos su orden de emisión, este sería el listado de animes que adaptan esta extensa saga:

(2009) Bakemonogatari

(2012) Nisemonogatari

(2012) Nekomonogatari (Kuro)

(2013) Monogatari Series Second Season

(2014) Hanamonogatari

(2014) Tsukimonogatari

(2015) Owarimonogatari

(2016) Koyomimonogatari

(2016) Kizumonogatari

Y es de hecho el orden que Desde el Sofá con la Parienta os recomendamos que uséis, en especial si es la primera vez que veis la serie. Básicamente hacerlo de otro modo, puede daros algún spoiler que otro lo cual no es para nada deseable.

Una vez vista, determinados foros recomiendan un visionado siguiendo un orden cronológico de la secuencia temporal de la historia, para profundizar en el conocimiento de la misma, de forma más clara. Y es que es verdad que en un momento dado las historias narradas sobre todo en Monogatari Series Second Season y Owarimonogatari se entremezclan en secuencia temporal y la primera vez resultan confusas de ubicar.

Y esta saga, que tanto ha estimulado mi imaginación, sí que sería digna merecedora de dedicarle una sección de descripción de los personajes y profundizar más y más en ella, pero violaría con ello el espíritu de la reseña corta, a la que intento, sin éxito, acotarme. Por esa razón y por no privaros del placer de descubrirlo vosotros mismos, vayamos ya a la pregunta clave. ¿Es Monogatari (series) un buen anime?.

Para mi no hay duda, uno de los grandes de la animación japonesa. Una de esas sagas que te llena de escenas inolvidables la cabeza, con algunos de los personajes más cómicos y sugerentes de este arte. Ahora bien, tan original y peculiar que puede resultar rara y por lo tanto no del gusto, de un gran público que no comparte o entiende series a veces un punto extrañas. 

Y es que ante todo La saga Monogatari es una de las obras más originales y en parte bizarras del anime. Y lo es en muchos aspectos de la misma, tanto del arte, argumento, diálogos, humor, reacciones y personajes.

Su peculiar forma de contarnos una historia de misterio y sobrenatural, basándose en la comedia y unas sugerentes pinceladas ecchi son solo la punta del iceberg. Algo que ya estaba inventado. La originalidad de la serie la encontramos en otros aspectos de la misma, de entre los que destaco sobre todo la formula tan conversacional por la que la obra opta. Casi todas las escenas en la misma son prácticamente conversaciones o monólogos.

¿Como una serie que se basa casi al 90% en escenas de diálogos o monólogos no acaba siendo tediosa o aburrida, sobre todo cuando es tan extensa?. Primero, porque sus personajes enganchan, os reiréis con ellos y otros simplemente os seducirán.

Segundo, porque se basa en un continuo humor ácido inteligente y muchas veces surrealista, de conversaciones cortantes y contra reacciones, que llenan de grandes momentos, escenas en apariencia insignificantes. Es sobre todo la incorporación de la comedia continua la que hace que se sobrelleve tan bien. El gag reiterado, la parodia, el guiño a otros animes y la caricaturización eventual, forma parte del especial encanto de esta obra y sorprendentemente no te cansas de esa frase o gag peculiar de cada personaje: El sadismo intelectual de Senjougahara y su tendencia a apalizar verbal y moralmente a Araragi. La reiterada rutina con la que Araragi y Hachikuchi se saludan al encontarse, errando esta última adrede su nombre, para disculparse a renglón seguido, argumentando que se trabó la lengua. La repetida frase de Hanekawa acerca de no saberlo todo, solo sabe lo que sabe...

Un continuo de situaciones que se os harán tan familiares y deseables, que cuando estéis anticipándolas por el conjunto de sucesos que acaecen, llenarán con una amplia sonrisa vuestro rostro al suceder finalmente.

La comedia se ayuda también de un sugerente erotismo y un elegante ecchi. Alguno de estos momentos son simplemente inolvidables, en especial los relacionados con Hanekawa. Tampoco olvidaré jamás el potente poder erógeno que reside en un sencillo cepillado dental... algo, que me dejó de piedra y jamás podre borrar de mi mente, no se si por el contenido erótico en sí, o por la forma en la que las alertas anti incesto empezaron a saltar una detrás de otra. 

Está claro que la serie juega muy acertadamente con el morbo y gratifica de forma erótica a un público masculino, que encontrará múltiples estímulos para su imaginación. Pero todo será imaginación, porque no veréis ni un tocamiento, salvo aquellos fortuitos (o no) con sus dulces hermanas, ¿fue algo natural .... o hay algo más? ... un continuo coqueteo con el incesto y lo lolicon.

Por otro lado, cuando tiene que haber acción, la hay ... y ¡vaya!. No sé si es porque se hacen querer, pero las escenas de acción o combate están muy bien. Sin cortarse un pelo con el gore, la crueldad y los litros de sangre. El gran trabajo con el que toda la serie premia la vista, con ese continuo "flasheo" de cambios de planos, tomas enrevesadas y perspectivas únicas, es también aplicado a estas escenas de acción y aunque en proporción insignificantes en cuanto a tiempo total de serie, destacan tanto que son memorables. Absolutamente impactante como Black Hanekawa masacra hasta en dos ocasiones a Araragi.

Y como todas las grandes series, sabe explotar el potente contraste entre su continua comedia, el drama y cierta tragedia. Y es que algunos finales amargos, algo de crueldad, los desamores o cierto sacrificio épico, son siempre platos de los que degustamos con placer. Ver llorar desconsolada a la gran Hanekawa en el final de Tigre Tsubasa, o como Hachikuji, en su despedida, por fin pronuncia correctamente el nombre del protagonista, son dos de los momentos lacrimosos memorables con los que nos sorprende esta historia, entre otros muchos más, de naturaleza emotiva. Pero ya os lo comenté antes, es una serie cuyos personajes se hacen querer.

Araragi Koyomi es el personaje masculino que todo anime desearía, la combinación perfecta de bufón intelectual, pervertido dialéctico, héroe y galán romántico. La excepcional interpretación de su seiyuu es en gran parte responsable del potente carisma de este personaje.

Lo que en otros denostados animes tipo harem nos parece fantasioso y cliche, se nos cuela en este, de una manera maestra, de tal manera que jamás le tendremos en cuenta esas grandes pinceladas harem que gasta la obra. Y es que cuando algo se hace bien, ole como se disfruta, sea harem, ecchi, fanservice o lo que gustéis...

Que nos emparejen a este protagonista, de buenas a primeras, con la suculenta pero peligrosa Senjougahara, es uno de los grandes aciertos de esta serie. Así le convierten en un caballero, que no para de tontear con todas, pero que a la hora de la verdad dice alto y claro a quien quiere, sin miedo por ello a romperle el corazón a quien, hasta no hace mucho, fue su gran amor.

El triangulo Araragi, Senjougahara, Hanekawa, es uno de los más intensos que he tenido ocasión de disfrutar, en especial porque todo el poder moral parece residir en la parte perjudicada (Hanekawa). Es ella la que parece tener la última palabra de lo que va a pasar, pero al final .... Araragi nos sorprenderá demostrando que no es así. Así pues, incluso romance y del bueno os ofrece la serie.

Y pese a las conmovedoras demostraciones de fidelidad, a lo largo de la serie veremos entrar en un divertido modo pervertido/Kawaii addicted a Araragi, perdiendo el control, ante la promesa del tocamiento de los pechos de Hanekawa, al toparse con la versión infantil de esta, cada vez que ve en la lejanía a Hachikuchi o simplemente cuando siente una imperiosa necesidad de mirar debajo de alguna falda que otra. 

El remate de calidad se lo da una de las animaciones más originales que he disfrutado. Diseño de personajes impecable. Genial, en estilo, expresividad, perfección anatómica y haciendo gala de unas perspectivas, tomas y poses divertidas y algo psicodélicas. Pero lo que más resalta son los decorados. Son como escenas creadas por un delineante bajo los efectos del ácido. Imágenes extraídas de las pesadillas de un estudiante de instituto, obsesionado con un examen de dibujo técnico. Totalmente bizarras y demenciales, pero a su vez, técnicamente perfectas. También la animación se basa en muchos cambios fugaces de planos, perspectivas y ángulos rocambolescos, como ya había comentado, de cara a imprimir un ritmo trepidante. Sin duda este estilo de animación colabora; y mucho, para hacer llevadero el estilo conversacional de la narrativa. Disfrutar de poses o situaciones algo surrealistas a lo largo de estas conversaciones se hace cómico y entretenido.

Incluso he de alabar su discreta banda sonora. No es de esas que se hacen inolvidables pero contribuyen al ambiente de forma excepcional, con una fusión entre lo autóctono y tradicional y los ritmos electrónicos. Es una banda sonora en cierto modo parecida a la de Noragami. No es que puedas presumir de ella, pero en lo personal, cuando te gusta, te encanta.

Mas no todo es bueno en esta, en apariencia, increíble obra. No solo está el problema antes mencionado. La rareza por la que se decanta en su conjunto toda la obra, es algo que a mucha gente enamora por su originalidad, pero a otros muchos simplemente no convence. Hay un público (me viene a la mente mi madre con el clásico chascarrillo de "que películas más raras veis...") que estas fórmulas algo alternativas de narrar una historia, no convencen. Si eres de este tipo de personas, no os podrán gustar muchas de las cosas que veréis en Monogatari (Series).

Es más, incluso algunas personas llegarán a reducir esta serie a un harem más, denostándola por ello, porque en su prejuicio, harem es igual a cualquier cosa, menos algo bueno o de calidad. Por supuesto, por nuestra parte, no podemos compartir una opinión tan simplista de una obra, que aporta mucho más, que muchas chavalas enamorándose del mismo protagonista.

Pero lo que si tengo que reconocer es lo siguiente: Me declaro fan de esta serie, con esa adicción a sus historias que me impulsa a ver todo su contenido. Y a pesar de ello, el visionado de alguno de sus capítulos se ha hecho arduo e incluso diría, tedioso. El propio estilo por el que se decanta la serie para narrarnos su contenido, se puede hacer algo difícil de llevar. En resumen, es una historia que exige toda tu atención y las mejores de tus condiciones físicas para visionarla, siendo un gran error hacerlo a la hora de la siesta, acumulando cansancio o a altas horas de la noche, porque os sorprenderéis dando profusos cabezazos por el elevado sopor que os invade.

No me gustaría con esto colgar el adjetivo de aburrida a la serie. Ni mucho menos. Es muy, muy interesante, pero como sucedía con partes de Fate Zero, exigen más que un visionado pasivo de la misma. Requieren toda vuestra atención y si esta se merma por cualquier motivo, su particular ritmo conversacional puede acabar siendo una de las mejores nanas que os han canturreado.

Así pues, ¿recomendaría esta serie?. Sí, decididamente es una de las historias del anime que más me ha sorprendido y agradado. Con escenas y personajes inolvidables. Se me hace una de las citas obligadas, que cualquier fan del anime debería tener. Pero aporta una experiencia quizá algo bizarra, al tiempo que muy exigente. Por lo que si lo raro y complejo no forma parte de tus gustos habituales, olvídate de ella, porque puede ser para ti una experiencia aburrida.

Por nuestra parte solo queda añadir que esperamos con deseo y ansias los animes que adapten las novelas gráficas que aun quedan pendientes, en especial la trilogía de películas de Kizumonogatari. Como amante del anime, en especial del tipo sobrenatural y romance, esta obra me ha complacido enormemente y por esa razón, a pesar de lo largo que se me ha hecho ver su contenido, es digna merecedora de un 8,5. Por supuesto es una nota aplicada a toda la saga Monogatari en su conjunto. Reconociendo que algunas de sus historias, son mucho más entretenidas e increíbles que otras (lo cual viene siendo normal en una saga tan larga). Y es que si tuviese que considerar alguna de sus partes de manera individual, como por ejemplo el arco Gata Tsubasa de Bakemonogatari, Neko Monogatari (Kuro), Tigre Tsubasa, Jiangshi Mayoi o Correo Shinobu, sin duda estas tendrían por si solas una clasificación Sobresaliente. 

(1) Vacciones de primavera: En Japón, el curso escolar comienza en Abril. Justa antes de promocionar a tu nuevo curso, puedes disfrutar de unos 10 días de descanso entre tu curso recién terminado y el siguiente por empezar.

(2) Golden Week: periodo de tiempo que comprende entre el 29 de Abril y el 5 de Mayo. En Japón, 4 de estos días (el 29 de abril y el 3, 4 y 5 de Mayo), son festivos. ¡Así que digamos que es el macropuente japones!

Amor, ¿te apetece una partidita?. Ya sabes NO GAME NO LIFE

No Game No Life. Anime de 12 episodios, hasta la fecha, estrenado en el año 2014. Está basado en una novela ligera de Thiago Furukawa Lucas, oriundo de Brasil, pero nacionalizado japones, donde publica con el pseudónimo de Yuu Kamiya. Dicha novela, comenzó su publicación en el 2012. 

Sora y Shiro son dos hermanos. Él de 18 años, ella de 11. Aunque poseen ciertos talentos que los clasificarían  como genios, pueden definirse mucho mejor como Ninis (sin estudios, sin trabajo, sin futuro...), hikikomoris (viven encerrados en su cuarto) y sobre todo gamers (¡lo juegan todo!). De hecho lo hacen como una unidad y en las partidas se hacen llamar [   ], o espacio en blanco, o "los blancos". Son una auténtica autoridad en el mundo gamer, arrasando en cualquier juego en el que se meten, al punto de convertirse en leyenda urbana.
Cierto día, les llega una peculiar desafío a una partida de ajedrez online, que con cierta dificultad ganan. En ese momento, su enemigo les pregunta sí están de acuerdo con sus vidas en el mundo real y los invita a su mundo de fantasía (llamado Disboard) donde su retador misterioso, resulta ser el único Dios (Tet el Dios del juego).
En dicho mundo hay 16 razas inteligentes y 10 mandamientos que rigen su convivencia. Estos fueron impuestos por Tet cuando, tras una cruenta guerra pasada que involucró a todas las razas y dioses, el único Dios que quedó con vida fue él (porque los demás se mataron entre ellos ja,ja,ja). 

Entre otras cosas las 10 mandamientos establecen que el robo, el asesinato o la guerra están prohibidos y que todas las disputas bien individuales o colectivas deben ser resueltas mediante un juego, cualquiera, que decide el que es retado. En todo juego siempre se apostará algo de valor equiparable, que puede ser prácticamente cualquier cosa: riqueza, posición, territorios, servicios, información, personas....

Emocionados por semejante perspectiva los hermanos llegan al reino de Elikia, el reino humano, reducido a apenas una ciudad, ya que en general los humanos carecen de magia u otras habilidades que les de ventajas en cualquier juego. Dispuestos a cambiar esto, Sora y Shiro comenzarán sus andanzas juego tras juego, apuesta tras apuesta, conociendo cada vez más amigos y aliados para conquistar todo el Disboard y retar a mismísimo Tet.

¿Es No Game No Life un buen anime?. Es una muy buena obra, que destaca sobre todo por su originalidad.
Esta la encontramos para empezar en su particular estilo de animación, con buenos diseños de personajes, sobre todo los femeninos, y con un colorido muy, muy peculiar.... llena de todos morado y rosáceos ....un poco extraño a mi gusto, pero ciertamente original.

Su historia también es muy fresca y novedosa y tiene el gran encantó de saber construir una cosmología propia, super atractiva y algo delirante....al uso del mundo disco de Terry Pratchett. El desarrollo de su trama, es verdad que no dista de otras muchas series en las cuales los protagonistas van consiguiendo sus logros, tras una ristra de enfrentamientos uno detrás de otro y que nos demuestran lo puto amos que son. Pero la peculiar manera en como se dan estos enfrentamientos y que cada uno, acabe siendo un juego distinto, es lo que diferencia esta serie, del más clásico de los shounen de peleas de toda la vida.
Las situaciones humorísticas exudan por todos los lados. Un buen y comedido ecchi aporta notas cómicas adicionales. No esperéis ver combates ... no al menos reales. Mas no os preocupéis, que se inventan juegos de lucha, aunque sean virtuales, para que no falte acción. Tampoco esperéis romance. Harem sí, pero no romance al uso: La relación entre Sora y Shiro es tan intensa que excluye todo acercamiento romántico de cualquier otra protagonista (guiño, guiño al incesto).
Los dos hermanos se plantean como excelentes protagonistas cómicos llenos de genialidades pero también, otras muchas taras. Aunque sí es verdad que a lo largo de la serie les coges algo de manía, por culpa de su increíble capacidad para predecir y ganar todo (sabían desde el comienzo del juego lo que iba a pasar). Son personajes demasiado over y por lo tanto acaban por hacerse irreales y distantes.

Otras muchas personajes ayudan a crear un marco cómico incomparable, de los que destacó en especial a Jibril y en los últimos capítulos a Izuna (desu!). No os perdáis a la primera en particular. Es una gozada de personaje. Al estilo de las aliadas poderosas y algo pervertidas.

Pero no todo podía ser bueno. Como nota negativa resaltar lo difícil que es seguir el hilo del funcionamiento de alguno de los juegos. Sí, en gran medida el problema es mío pues desconozco las reglas y simplemente me dejo llevar por los acontecimientos, sin entender muy bien las resoluciones, trampas o estrategias de la partida y por supuesto eso hace que no le saques toda la miga al capítulo.
Como serie que se basa en como sus protagonistas resuelven partidas y juegos, los cuales siempre ganan, el factor genialidad se llega a hacer irritante y poco sorprendente. Esto merma el carisma de sus protagonistas entre los espectadores. Además la escasez de melodrama potencia esto, pues comedia es todo lo que da la serie. En definitiva, no acaba siendo empatía lo que te trasladan Sora y Shiro, siendo en última instancia un dúo cómico.

Valoro con un buen 8 está primera temporada. No esta nada mal, para una serie, que está inacabada (otro de sus supuestos "defectos"). El anime finaliza y Sora y Shiro están aún lejos de conseguir su objetivo. Así pues, cuando salgan las siguientes temporadas, de hacerlo, se plantea un gran desafío para esta serie: veremos si su formula es capaz de seguir manteniendo este rumbo y ser tan interesante, o por el contrario se vuelva monótona y aburrida.

"¿Amor, te gustan los perritos?". Prefiero SAKURASOU NO PET NA KANOJO

Sakurasou no Pet na Kanojo (さくら荘のペットな彼女, literalmente, la Chica Mascota de los dormitorios Sakura, conocida en inglés como My Pet Girlfriend from Sakurasou). Es un anime de 24 episodios emitidos entre el 2012 y el 2013. Está basada en una novela ligera publicada desde el 2010. Podréis encontrar también una adaptación al manga. Tanto manga como novelas ligeras tienen final distinto al anime, ya que este se creó antes del fin de la publicación de los dos primeros.

Los dormitorios Sakura (Sakura-sou), tienen la fama de alojar a los más extraños y polémicos de los estudiantes de la preparatoria Suimei para las Artes. Eso es lo que pensaba Sorata Kanda, estudiante de segundo curso en dicha institución, cuando debe decidir entre abandonar a su suerte a un gato callejero que recogió o dejar los dormitorios ordinarios, ya que en estos no están permitidas las mascotas.

Y como este chaval demostrará, nada le conmueve más que una mirada felina, por lo que, a su pesar, optará por trasladarse al Sakurasou.

Allí conocerá a los peculiares inquilinos de la residencia, los cuales a parte de algo excéntricos, resultan ser talentosos artistas en sus respectivos campos. Misaki Kamigusa, es una joven promesa de la animación. Jin Mitaka, es todo un Don Juan y crea los guiones para Misaki. Por último, Ryuunosuke Akasaka es un experto en programación informática, que vive recluido en su cuarto, sin apenas dejarse ver.

A pesar de ser recibido con mucho entusiasmo, en especial por Misaki, se siente un poco fuera de lugar por lo extraño del lugar y compañeros, tomando la determinación de volver a los dormitorios ordinarios tan pronto encuentre a alguien que adopte al gato.

Pero de nuevo, Sorata se equivocará al respecto de este tema, pues no sólo se hará cargo de más compañeros felinos abandonados, sino que además una particular "mascota" llegará al Sakurasou que cambiará toda su anodina vida: Mashiro Shīna. Ella es la prima de la encargada de los dormitorios y viene desde Inglaterra para cursar estudios en la Suimei, así como para desarrollar su carrera como mangaka. Y es que Mashiro resulta ser una pintora laureada. Una niña prodigio que vive en su particular mundo, que por incomprensibles motivos decidió repentinamente dibujar manga. El problema es que ella sólo se ha preocupado en su vida por pintar y cosas como el contacto con otros humanos, la indumentaria, el aseo y el más elemental de los cuidados personales, nunca han sido objeto de su atención, al punto que siempre alguien la ha ayudado en estas tareas, cuidándola. 

Y este papel, le será asignado al resignado Sorata, el cual se verá de repente lidiando con una chavala de su edad, a la que debe insistir a diario en cosas tan elementales como que se ponga bragas. 

Y sí, el cuidado de la peculiar Mashiro complica mucho su vida, pero al mismo tiempo, la enriquece con el ejemplo de su determinación y motivación por conseguir sus sueños y con un roce ... que llevará al cariño. Ambos se harán imprescindibles el uno para el otro, pues no sólo Sorata aprenderá de Mashiro, sino que la propia Mashiro, se irá poco a poco abriendo a las cuestiones mundanas, en especial las amorosas, más allá de su pluma y papel.

Por último, una sexta compañera se unirá al Sakurasou: Nanami Aoyama. Ella es compañera de clase de Sorata. Su sueño es convertirse en seiyuu y desde que conoció a nuestro protagonista, comenzó a sentir algo por él. Pero el papel de Nanami no se limitará a ser esa tercera pieza imprescindible en un clásico triangulo amoroso, sino que además ella, junto con Sorata, encarnan a las personas normales que solo cuentan con su trabajo duro para alcanzar sus sueños, en contraposición a los demás genios del Sakurasou, cuyo abrumador talento, les acerca a los mismos de una manera, que a veces, se percibe injusta en comparación con ellos dos.

En la versión animada de esta historia, veremos las aventuras de la peculiar "familia" del Sakurasou a lo largo de un año, justo el lapso de tiempo entre la llegada al mismo de Mashiro y la graduación de Misaki y Jin. Veremos sus esfuerzos por alcanzar sus metas y sueños y sobre todo las divertidas y emocionantes relaciones que establecen entre ellos, que harán del Sakurasou, un lugar inolvidable al cual desearéis pertenecer.

¿Es Sakurasou no Pet na Kanojo un buen anime? Bueno, que puedo decir. La comedia romántica escolar es uno de los géneros que más atesoro del anime, sean shoujos, shounen o seinen.  Dicho esto, si os digo que quizá sea esta obra la segunda mejor comedia romántica escolar con la que he tenido el gusto de toparme, a la zaga de Toradora, quedaría casi todo dicho. Pero si encima le añades un estilo de animación y sobre todo un diseño de personajes, que en lo personal, es el arquetipo que más gusto, pues ahí queda eso: ¡Es muy bueno!.

Evitando el tema de preferencias personales por géneros o estilos concretos, Sakurasou no Pet na Kanojo, es una obra muy original, tremendamente divertida y con una capacidad inusitada de emocionarte. Pero sobre todo, tiene algo que se consigue en pocas series y es crear unos personajes que en su conjunto son todos importantes y muy carismáticos. De todos nos contarán su historia y todas se entrelazan, no siendo necesariamente la de los dos protagonistas Mashiro y Sorata, ni la más bonita, ni la más importante. Es una de esas series que consigue crear un compacto grupo de amigos, que transmiten mucha magia y sobre todo cuyas relaciones son el núcleo y fuente de todo el entretenimiento.
La base de este efecto es la creación de unos personajes muy acertados. De forma individual casi todos ellos brillarían. Todos tienen su carácter, sus sueños y su desarrollo propio. 
Sorata es esa personificación de la resignada normalidad, que por casualidad, acaba en el lugar adecuado, en el momento adecuado, para experimentar un gran cambio en su vida al ser inspirado por los "fenómenos" del Sakurasou. Pero lo que más sobresale de Sorata es esa eterna capacidad de ser sorprendido por los mismos, siendo sujeto a perplejidad continua por las locuras y extravagancias de sus compañeros. Es esa pequeña voz de la razón, que solo encuentra incomprensión. Todo ello, por supuesto, para nuestro regocijo cómico.
Y para esto, es imprescindible el soberbio doblaje con el que cuenta. Merece ver esta obra, sólo para oír a Yoshitsugu Matsuoka clavando su actuación. Este galardonado seiyuu, del cual disfrutamos dando la voz a sus respectivos protagonistas masculinos en series como No Game No Life y Sword Art Online, es sin duda una de mis voces masculinas predilectas y es este anime en concreto, uno de sus mejores trabajos. Escuchad sus cambios de registro, dentro de una misma conversación, rápidos, ágiles e inteligentes, pero siempre intentando transmitir esa sensación de perplejidad y asombro que no deja de experimentar a lo largo de toda la serie.

Mashiro se puede preciar por tener uno de los diseños de personajes más inolvidables del anime y además jodidamente adorable, del que sobre todo destaco esos ojos felinos con doble mensaje. Su doblaje también es realizado por una de las grandes voces del anime actual, Ai Kayano. Y es que no se podía pedir a nadie más que a esta especialista en interpretar kuuderes (1), para que diera vida a una de sus mayores representantes. 
Y sí, normalmente no suelo ser fan de este prototipo de personaje, pero la verdad es que me acabo derritiendo cuando estas inexpresivas chicas son presas de un torrente de novedosos sentimientos, inexplicables para ellas, generalmente coincidiendo con el clímax de la serie. Y esto es conseguido en esta serie tan bien, que Mashiro se gana con una facilidad increíble un puesto en tu corazoncito.
Además Mashiro, es de ese tipo de kuudere (1) divertida y graciosa. Su aparente falta de recato o vergüenza la hacen protagonizar cómicas y eróticas situaciones que siempre están poniendo en un aprieto a Sorata. Siempre está entrando al trapo en las conversaciones con sorprendentes comentarios que te hacen dudar si en el fondo esta inteligente chica no tiene en realidad un lado pillo. (A este respecto, destacar esa increíble conversación del "Plan C" en el 5º capítulo ... no puede parar de reír).
Nanami Aoyama es una de esas grandes heroínas románticas del anime, que eclipsadas por la magnética estrella femenina del anime de turno, es maltratada en estas lides del amor, pero con la que todo el mundo desearíais casaros. Su encantador carácter cercano al tsunderismo y sobre todo esa determinación y testarudez por conseguir aquello que quiere, hacen de ella un personaje fundamental en la obra. Es verdad que su aportación romántica en la serie es meramente cómica, pues su amor es no correspondido en el fondo y solo sirve para que la veamos sintiendo celos y adoptando expresiones cándidas, las cuales son toda una gozada. Su trascendencia es más ser el ejemplo vivo de lo injusta que es la vida. Un mensaje algo duro y muy maduro, que este anime nos transmite: Puede que algo que deseas, no lo consigas, pese a intentarlo con todas tus fuerzas, pero solo en el momento que te rindes se acaba. Una de las escenas más conmovedoras de esta serie, la protagoniza Nanami junto con Sorata en el colegio bajo la lluvia. La tristeza y sobre todo la rabia de sus palabras te calan muy hondo. Incluso su declaración encubierta es una escena con mucha más química que la mayoría de las escenas protagonizadas por Sorata y Mashiro.
Misaki y Jin son otros de los dos grandes pilares de este grupo, en especial ella. Como veremos, que el Sakurasou acabe siendo ese lugar tan especial para todos es gracias a su entusiasmo, alocado carácter y sobre todo deseo. Ella como Mashiro, es una chica prodigio, con una particular forma de ver la vida. Son alabadas en sus respectivos campos artísticos como jóvenes promesas: el éxito para ellas parece casi garantizado. Pero esto tiene un doble filo que encarna el segundo de los mensajes duros y maduros de esta serie: el talento no solo provoca envidia y cierta animadversión, sino que además asfixia a tus seres queridos, pues comparativamente nunca estarán a tu altura. Además serás un recordatorio continuo que en la consecución de sus sueños, siempre hay alguien mejor, pese a todo el esfuerzo que pongan. Básicamente el camino al éxito parece tan fácil para los genios, que resulta injusto que los demás encajen fracaso tras fracaso. 
Esto llevo a Misaki a un ostracismo  en su juventud, contra el que está decidida a luchar con uñas y dientes. Y pondrá todo su empeño en hacer del Sakurasou una fiesta continua, un lugar lleno de amigos, de los que hasta la fecha, salvo por Jin, ha adolecido.

Jin, en cierto modo es como una versión de Sorata en el futuro. Si este último esta siendo atrapado poco a poco por la magnética Mashiro, Jin lleva años embelesado por el brillo de Misaki. Un brillo, que aparte de deleite, le ha provocado profundas quemaduras en su alma. Sentimiento de inferioridad, deseo de poseerla, querer que sea suya y no el espíritu libre que es y sobre todo esa necesidad que tiene el hombre en la relación de ser admirado, ser "superior"... son contradictorios y oscuros sentimientos que padece, pese a amarla y que le han llevado a distanciarse de ella de una manera peculiar: con una muralla de frívolas relaciones con muchas mujeres, excepto con ella.
La relación de estos dos polluelos me parece una de las más bonitas de esta serie, mucho más que la de los propios protagonistas, pues las pájaras de Jin para no cumplir con el deseo mutuo de ser pareja, son más que justificadas y le convierten en una suerte de héroe romántico que desea trabajar duro para estar a la altura de ella: Jin no quiere ser el novio que ella ama, sino el hombre al que admire. Y muchos no entenderán este parecer, ni lo compartan, pero cuando te pones en el pellejo de una relación real, hay tanto de esto, que asusta la reflexión. 
Completan el reparto algunos otros secundarios con menos peso en la serie, como Akasaka, Rita, Chihiro-sensei o Yuuka, la hermana menor de Sorata. El primero de ellos completa el sexteto principal de inquilinos del Sakurasou y sí es verdad que aun teniendo también sus muy buenos momentos, su comportamiento hikikomori hace que esté bastante ausente a lo largo de la serie.

Y gracias a estos buenos personajes la obra sabe conquistarte desde el principio en clave de divertida comedia. De nuevo es una de esas series que te arrebatan carcajadas, no comedidas sonrisas. Su humor se basa en un soft ecchi, rápidas y agudas conversaciones llenas de histriónicos cambios de registros (en especial de Sorata), así como en los comportamientos ciertamente "alienigenas" de Mashiro y Misaki.
Gracias a los divertidos momentos de los primeros capítulos (en general de toda la serie), el anime engancha y consiguen que te encariñes con sus personajes y los aprecies. De ese modo, te tienen donde quieren, para en la segunda mitad de la serie empezar a mostrarte varios frustrantes sucesos, y pequeños traumas del pasado, con los que crear emotivos escenarios que llevan a cierta conmoción y lágrima. Como personajes de los que te enamoras, reirás cuando rían y llorarás cuando sufran.
Es esta una de las grandes virtudes de esta serie, explotan el melodrama tan bien que emocionar al público no es nada difícil. 

Por supuesto no todo en la serie es positivo. Para empezar, de nuevo me encuentro con una pareja Sorata y Mashiro, que no recordaré como una de las más grandes en clave de romance. Como dúo cómico, no tengo más que alabanzas, pero pese a protagonizar bonitos momentos, el enfoque tan infantil y comedido de su relación sentimental me llegó a irritar ... ¿un beso en la mejilla?¿en serio?. 
Su final basado en una historia que continuará, pero que podemos dar por concluida, me satisface. Pero si es verdad, que una de las escenas claves en el mismo, la graduación de Jin y Misaki y en especial el discurso de esta última, olió demasiado a la clásica resolución final al más puro estilo película estadounidense, en el que los sentimientos privados se ostentan ante un público que acaba dejándose arrastrar, jaleando y animando a nuestros protagonistas y su causa. Demasiado sentimentaloide y "tol mundo es güeno" para mi gusto. Aunque si es verdad, que a esas alturas de la serie, estarás tan metido en la historia que participarás en la escena de la misma manera que el público, deseando ponerte una flor de cerezo en el pecho gritando ¡Sakurasou!¡Sakurasou!.
A pesar de tener una banda sonora que no es desacertada, si es verdad que no destaca. Pudo ser mucho mejor. Y es que salvando su opening y sobre todo su segundo ending, no recordaréis tema alguno. Hay mucha música acorde a los distintos momentos, pero realmente ninguno que se digne de ser rescatado. Es una cosa que simplemente me llama la atención: pudiendo currarse algún tema icónico para los muchos momentos dramáticos que plagan la serie, se conformaron con un sobrio tema al piano como Days of Dash, hermoso, pero poco llamativo.

A pesar de todos estos pequeños pesares, en realidad Sakurasou no Pet na Kanojo es uno de los animes que no os deberíais perder. Una de esas series muy comerciales, muy para todos los públicos, que creo que casi todo tipo de persona, de una manera u otra puede disfrutarla. Aporta mucho divertimento y mucha capacidad para emocionar. Para las personas, como yo, que no os cuesta empatizar con personajes de ficción, os dará una gran experiencia. Esto, junto a sus muchas otras buenas virtudes, como pueden ser una correcta animación (para mi gusto ideal),  un magistral doblaje y sobre todo un gran grupo de personajes, la hacen merecedora de un 8,5. Es una muy buena nota, pero reconoce que le falta ese "nosequé", para elevarla al cielo de las grandes series. Pese a su originalidad dentro de la comedia romántica estudiantil y ese enfoque en los sueños artísticos y sus frustraciones, en realidad no hay grandes impactos, giros inesperados o buenas sorpresas que te dejan fascinado pensando en la serie y el inesperado camino por el que te llevó.

(1) Kuudere: Es un estereotipo de personalidad habitual en la animación japonesa, que engloba a esos personajes fríos, inexpresivos, con dificultad para expresar emociones, bien porque no las tienen, no las entienden, las desprecian o padecen un trauma por las que las evitan. Por lo general sus vivencias descritas a lo largo de la historia suelen ir abriendo sus corazones poco a poco, acabando por mostrar un atisbo de estas emociones de manera torpe, pero bastante conmovedora.